先日２月１９日に行われた北九州マラソン。２０１４年から大会がスタートして、今回で４回目を迎えます。出走者は１万２０００人ほどで、会場は大賑わい。パトランとしても、出走者と応援者が集まっての記念撮影を朝も早よから行いました。真っ赤っかの大盛況、１００人を超えるパトランナーたちが集いました！
あっ悟空もいます。
初めてお会いするパトランナーの方もいて嬉しかったです。
で、集合写真の後はスタートを見送りました。
みなさん、のぼりに気づいてくれたかな〜
して、腹ごしらえを済ませ、門司駅前に陣取ります。
毎年、北九州マラソンは悪天候で有名ですが、この日は奇跡降臨！
ばりっばりの晴天です。
ランナーのみなさん体がきついのに、表情はどこか気持ち良さげ笑
もう変態の世界です。
パトランナーは、別のランニングチームに属している人も多いので、チームのTシャツを着ている人も多いんですが、パトランTシャツを着て走ってくれた人もわんさか。
その数にして２０〜３０人くらい（ざっくり）
長として、すべて把握しておけなかったのは反省です。
高校の部活か！ってくらいずっと声出して応援していたら、メンバーからはこんなメッセージをいただきました。
「パトラン、ナイスラン！という門司駅前の声援が完走への大きな原動力になりました」
実にやりがいを感じれる瞬間です。
そんなパトTを着て走ってる人たちを見て、僕には４年前の自分の姿が重なりました。
初めてフルマラソンに出場したのが、４年前の北九州マラソンの第１回大会。
この当時はパトランも立ち上がり当初で、まあ誰も知ってないようなマイナーな取り組みでした。もちろん僕はパトランTシャツで出走。当然ながらこのTシャツで走ったのは僕一人だけです。
応援してくれる仲間も沿道にはゼロでした。
はじめてのフルマラソンで、孤独さを感じながらも
「パトランを背負っているから絶対に完走だけはしよう」
と心に誓って走っていたのを思い出します。
ゴール地点で友達が撮ってくれた写真が唯一のもの。
さも、歩かずずっと走り続けたと言わんばかりの写真ですが、ゴール手前から走り出してます。
この状況と今回の大会を比較して僕はひとりじーんとしてた訳です。
言い方は悪いですが、まさかこんな風にパトランナーが増殖するとはこの当時は夢にも思わず。
個人的に、特別な思い入れがあるのがこの北九州マラソンなんです。
ちなみに、さもフルマラソン常連ですって書きぶりをしましたが、まだ２回しか走ったことありません。３回目はいつ来るのでしょうか。楽しみに待っていたいと思います。
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